Offroad-Notizen: Die Woche der Etappen-Rennen

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Die Sparkasse Trans Zollernalb, eines von drei Etappen-Rennen, die nächste Woche über die Bühne gehen. ©Armin M. Küstenbrück/EGO-Promotion

Gleich drei Mountainbike-Etappenrennen stehen nächste Woche im Kalender. In Deutschland die Sparkasse Trans Zollernalb, in der Schweiz die Premiere des Perskindol Swiss Epic und im Heiligen Land die Kia Epic Israel.

Als erstes beginnt am Montag das Perskindol Swiss Epic. Das geht über sechs Tage, startet in Verbier und endet in Zermatt. Diese hochalpine Schweizer Ausgabe eines Etappen-Rennens ist konstruiert wie das Cape Epic in Südafrika.
233 Zweier-Teams beginnen die 400 Kilometer mit 15000 Höhenmeter mit einem 14,5 Kilometer langen Prolog in Verbier.

Unter den Paarungen sind Nino Schurter/Florian Vogel (Scott-Odlo), Ralph Näf/Lukas Flückiger (BMC Racing), Lukas Buchli/Mathias Flückiger (Stöckli Pro), Matthys Beukes/Philipp Buys (Scott Factory), Christoph Sauser/Jaroslav Kulhavy (Specialized Racing), Reto Indergand/Martin Fanger (BMC Racing), Alban Lakata/Robert Mennen (Topeak-Ergon), Jochen Käß/Daniel Geismayr (Centurion-Vaude) und nicht zuletzt Urs Huber/Karl Platt (Team Bulls). Bei den Damen sind es Annika Langvad und Ariane Kleinhans (Specialized) und Esther Süss und Hielke Elferink (Wheeler-iXS), die herausragen.

Die Trail orientierte Etappenfahrt hat also viele Weltklasse-Biker auf der Startliste und es dürfte spannend werden.
Eine leichtere Variante des Wettbewerbs, das Swiss Epic Flow, bietet an manchen Streckenabschnitten einen Shuttle-Service. Insgesamt sollen 300 Teams am Start sein.

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Spannend wird’s sicher auch bei der Sparkasse Trans Zollernalb. Die fünfte Auflage der drei Tage über die westliche Schwäbische Alb beginnt am Freitag. Auf dem Papier läuft das auf ein Duell zwischen Titel-Verteidiger Markus Kaufmann (Centurion-Vaude) und dem Deutschen Meister Tim Böhme (Team Bulls) hinaus.

Böhme, der ja Kaufmann bei der DM in St. Ingbert knapp geschlagen hat, weiß Stefan Sahm, Simon Stiebjahn und Martin Frey an seiner Seite.
Gegen diese taktische Variabilität bringt Kaufmann seinen routinierten Teamkollegen Hannes Genze mit. Der hat die Rundfahrt 2010 gewonnen und ist sowieso mit allen Wassern gewaschen.

Das Zünglein an der Waage spielen vermutlich Torsten Marx und Matthias Leisling vom Kreidler Werksteam. Leisling, 2013 Gesamt-Zweiter, war zuletzt krank, Marx dagegen bei der DM in Top-Form.

Bei den Damen werden sich nach Stand der Dinge wohl die Marathon-WM-Zehnte Regina Genser (Craft-Rocky Mountain), 2010er-Siegerin Gabi Stanger (Centurion-Vaude) und Kirsten Halmschlag (Wheeler-iXS) um den Titel streiten. Die Deutsche Meisterin Silke Schmidt (Herzlichst Zypern) wird wegen einer Hochzeits-Einladung nur die erste Etappe bestreiten. Ein Tages-Start ist seit diesem Jahr auch möglich.

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Von Donnerstag bis Samstag findet zum zweiten Mal die KIA Epic Israel statt. Start ist im Kibbuz Dalia, rund 30 Kilometer südlich von Haifa. Der DM-Dritte Markus Bauer vom Lexware Mountainbike Team hat für den Event für Zweier-Teams gemeinsam mit einem israelischen Freund gemeldet. Konkurrenten sind unter anderem der Niederländer Hans Becking (Betch.nl-Superior), der mit Jorgen Fion an den Start geht und Focus-Fahrer Shlomi Haimy (mit Eliad Daniel). Insgesamt geht es über 274 Kilometer.

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