Ghost Factory Racing: Marika Tovo unterschreibt
U23-WM-Dritte aus Italien ergänzt die Equipe aus Waldsassen
Eine Dänin geht, eine Italienerin kommt. Das Team Ghost Factory Racing bleibt auch 2019 ein reines Damen-Team. Neu in der Equipe ist die Italienerin Marika Tovo, während die Dänin Malene Degn die Crew nach zwei Jahren wieder verlassen hat.
Sieben Mal bei sieben Rennen stand im U23-Weltcup der Damen 2018 eine Ghost-Bikerin ganz oben auf dem Podest, einmal Malene Degn und sechs Mal die Schweizerin Sina Frei. Zweimal gab es einen Doppelsieg und einmal, das war in Nove Mesto, stand eine gerade 19 Jahre alte Italienerin mit auf dem Podest: Marika Tovo vom italienischen Team Rudy Project.
Sie war im U23-Lager eine der Überraschungen der Saison. Dass die Junioren-WM-Vierte bereits im ersten U23-Jahr so gut einschlagen würde, damit hatte kaum jemand gerechnet. Abgesehen von diesem Podest-Platz im Weltcup wurde Tovo auch WM-Dritte und Vize-Europameisterin – hinter ihrer künftigen Teamgenossin Sina Frei.
Kein Wunder, dass die junge Dame aus Montebello Vicentino auch Thomas Wickles aufgefallen ist. Nachdem sich Malene Degn in anderen Gefilde orientierte, holte sie der Team-Manager von Ghost an Bord. „Ich bin sehr stolz jetzt Teil des Ghost Factory Racing Teams zu sein. Ich habe bereits im Herbst bei einem ersten Technikcamp alle anderen Damen und Betreuer kennenlernen dürfen und fühle mich sehr wohl. Im Dezember waren wir nochmal alle zusammen in einem Trainings- und Testcamp und ich bin begeistert von der Professionalität mit der alle im Team arbeiten. Ich freue mich wahnsinnig auf die Saison und kann es kaum erwarten, bis es losgeht“, wird die Nordost-Italienerin in einer Pressemitteilung zitiert.
Sie begann ihre Sportkarriere als Basketballerin und musste zum Mountainbiken erst überredet werden. Das erste Rennen endete dann im Schlamm auch gleich vorzeitig. Es spricht für ihre Sport-Persönlichkeit, dass sie nicht gleich wieder aufgab.
Wickles: Die richtigen Entscheidungen getroffen
Thomas Wickles verweist auf den Erfolg der Umstellungen, die man für 2018 vorgenommen hatte. „Das waren die richtigen Entscheidungen. Mit dem neuen und jüngeren Kader konnten wir wirklich mehr als nur einen Schritt nach vorne machen“, so Wickles.
Und man will auch im Hintergrund weiter arbeiten. Mit Kurt Exenberger, dem früheren österreichischen Nationaltrainer wird an der Fahrtechnik gearbeitet. Mit ihm hat man in der Vergangenheit auch schon gearbeitet, doch die Zusammenarbeit soll künftig noch „vertieft“ werden.
Neben dem Ausbau dieser Partnerschaft wird auch der Wechsel des Reifensponsors bekannt gegeben. Anstatt mit Schwalbe werden die Räder jetzt von Maxxis ausgestattet.
Das Team 2019 setzt sich jetzt so zusammen: Barbara Benko (Ungarn), Anne Terpstra (Niederlande), Sina Frei (wird vorzeitig in die Elite wechseln) werden in der Elite-Kategorie fahren, während Lisa Pasteiner (Österreich) und Marika Tovo im U23-Lager antreten.
Das Team beginnt die MTB-Saison traditionell Ende Februar beim Cyprus Sunshine Cup auf Zypern. Zuvor aber steht noch das eine oder andere Cyclo-Cross-Rennen auf dem Programm.
