Offroad-Notizen: Debütanten beim Cape Epic

FOTO | Zwei aus diesem französischen Trio fahren das Cape Epic, einer das Tankwa Trek ©Erhard Goller

Der Blick geht mehr und mehr nach Südafrika. Nicht nur, dass dort beim Fairtree Simonsberg Contour wieder Rennen gefahren wurde. Das Starterfeld der Absa Cape Epic bekommt langsam Konturen. Genauso wie das beim Afxentia auf Zypern. Offroad Notizen am 5. Februar.

 

Beim Fairtree Simonsberg Contour haben die Männer in den Farben von Topeak-Ergon einen Dreifach-Erfolg gelandet. An beiden Tagen thronten Kristian Hynek, Jeremiah Bishop und Alban Lakata auf dem Podium. Hynek und Bishop tauschten die Plätze am Samstag und Sonntag, doch Hynek hatte nach insgesamt 120 Kilometern die beste Gesamtzeit, während Weltmeister Lakata nicht weit entfernt zweimal Dritter wurde.

Bei den Damen siegte Ariane Lüthi (Team Spur) vor den Cape-Epic-Titelverteidigerinnen Jennie Stenerhag und Esther Süss (Meerendal).

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Das Starterfeld des Absa Cape Epic wird nach und nach sichtbar. Und es scheint als hätten die Veranstalter mit der Platzierung des Stellenbosch-Weltcups eine Woche davor, entsprechende Wirkung erzielt. Die Paarung Maja Wloszczowska/Jolanda Neff (Kross Racing) dürfte durch die Knochenbrüche bei Neff zwar geplatzt sein, doch es gibt die eine oder andere weitere Neulings-Paarung aus der Cross-Country-Weltklasse.

Die Franzosen Victor Koretzky und Jordan Sarrou von KMC Ekoi Sr Suntour gehören dazu.

Deren Landsmann Maxime Marotte wird für das Team Cannondale Factory Racing am kommenden Wochenende gemeinsam mit Focus-Fahrer Marcel Guerrini beim Tankwa Trek antreten. Laut Auskunft von Cannondale Team-Manager Daniel Hespeler allerdings nicht beim Cape Epic. Dort werden nur Manuel Fumic und Henrique Avancini versuche an ihren Vorjahres-Erfolg anzuknüpfen. Auch Teamkollegin Helen Grobert tritt nur mit der Südafrikanerin Candice Lill nur beim Tankwa Trek an.

Specialized, respektive Investec-Songo-Specialized beim Cape Epic, bringt zwei neue Konstellationen an den Start. Jaroslav Kulhavy fährt laut treadmtb.co.za erstmals mit Howard Grotts, der schon häufiger als Langstreckentalent aufgefallen ist. Und Marathon-Weltmeisterin Annika Langvad, die mit Ariane Lüthi dreimal das Cape Epic gewonnen hat, fährt 2018 mit Specialized-Youngster Kate Courtney.

Bei den Damen ist die Durchdringung der Spitzenpositionen in der Cross-Country-Weltrangliste durch die Verletzung von Jolanda Neff etwas geringer. Aber mit Annie Last (5.) von KMC Ekoi Sr Suntour und Sabine Spitz (Wiawis, 6.) sind immerhin zwei aus den Top-Ten vertreten. Beide allerdings keine Cape-Epic-Neulinge.

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Vorher schon tauchen beim Afxentia Etappenrennen auf Zypern bekannte Namen auf. Vor allem das Damenfeld ist sehr gut bestückt. Annika Langvad hat sich angekündigt, genauso wie ein zweites Mal ihre Marken-Gefährtin Straßen-Olympiasiegerin Anna van der Breggen. Die musste im Vorjahr wegen eines Infekts unverrichteter Dinge wieder abreisen und nimmt einen erneuten Anlauf.

Dann notiert man noch U23-Weltmeisterin Sina Frei und Ungarns Barbara Benko (beide neu bei Ghost Factory Racing) und, wie bereits gemeldet, Weltcup-Gesamtsiegerin Yana Belomoina (CST Sandd American Eagle) und Gunn-Rita Dahle-Flesjaa (Merida). Adelheid Morath (jb Brunex-Felt) vertritt die deutschen Farben im Kampf um die Podiumsplätze.

Bei den Herren ist Jaroslav Kulhavy ohnehin ein Dauergast und auch Thomas Litscher (jb-Brunex-Felt) kennt sich auf Zypern gut aus. Dadurch kommt es gleich mal zum Duell zwischen WM-Silber und WM-Bronzemedaillengewinner.

 

 

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